Helena Bonham Carter pochodzi z jednej z najbardziej szanowanych rodzin arystokratycznych w Anglii. Jest prawnuczką lorda
Herberta Henry'ego Asquitha, byłego premiera Wielkiej Brytanii, i wnuczką lady
Violet Bonham Carter, członkini Izby Lordów, a także krewną reżysera i scenarzysty
Anthony'ego Asquitha. Niestety, mimo tak doskonałego pochodzenia i dobrej sytuacji finansowej rodziny, dzieciństwo Heleny nie należało do najszczęśliwszych. Kiedy miała 5 lat, jej matka przeżyła silne załamanie nerwowe i przez długi czas pozostawała pod opieką psychiatry, ojciec zaś kilka lat później doznał poważnego wylewu, który go częściowo sparaliżował i pozbawił wzroku. Sytuacja ta sprawiła, iż Helena szybko wydoroślała i nauczyła się samodzielności. Kiedy miała 13 lat, za pieniądze wygrane w konkursie recytatorskim umieściła swoje zdjęcia u jednego z agentów odpowiedzialnych za wynajdowanie nowych twarzy do filmów. Dwa lata później po raz pierwszy stanęła przed kamerami. Wystąpiła wtedy w reklamówce sprzętu hi-fi, w której wcieliła się w postać Julii. Kiedy przyszła gwiazda skończyła 17 lat, reżyser
Trevor Nunn zaangażował ją do swojego filmu "
Lady Jane", w którym aktorka odtwarzała rolę tytułową. Był to jej debiut na dużym ekranie. W tym samym roku, zaledwie dwa dni po zakończeniu zdjęć do "
Lady Jane", rozpoczęła pracę na planie obrazu realizowanego przez duet
Merchant-
Ivory - "
Pokój z widokiem". Rola w tym filmie przyniosła jej międzynarodową popularność i bardzo dobre recenzje krytyków, którzy zaczęli pisać o pojawieniu się nowej wielkiej aktorskiej osobowości. Od tej chwili kariera artystyczna Heleny Bonham Carter potoczyła się bardzo szybko. Wystąpiła jeszcze w dwóch obrazach spółki
Merchant-
Ivory: "
Maurice" i "
Powrót do Howards End", a w 1990 roku zagrała u boku
Mela Gibsona i
Glenn Close w filmowej adaptacji "Hamleta"
Williama Szekspira, która przyniosła aktorce rewelacyjne recenzje. Helena jest również utalentowaną aktorką komediową. W 1995 roku wystąpiła u boku
Woody'ego Allena w obrazie "
Jej wysokość Afrodyta". Podczas kręcenia "
Planety małp" poznała
Tima Burtona, z którym ma dwójkę dzieci - syna Billy'ego Raymonda i córkę Nell. Para współpracowała przy wielu filmach, między innymi: "
Dużej rybie", "
Gnijącej pannie młodej", "
Charliem i fabryce czekolady", "
Sweeney Todd: Demoniczny golibroda z Fleet Street", "
Alicji w Krainie Czarów" czy "
Mrocznych cieniach", w których Helena niejednokrotnie występowała u boku
Johnny'ego Deppa. Wcieliła się także w postać Bellatrix Lestrange w serii filmów o Harrym Potterze oraz
królową Elżbietę w filmie "
Jak zostać królem" i
księżniczkę Małgorzatę w serialu "
The Crown". Jest laureatką wielu prestiżowych nagród, w tym Nagrody Brytyjskiej Akademii Filmowej (BAFTA Award), Critics' Choice Movie Award i Nagrody Gildii Aktorów Ekranowych (SAG Award).